Bezoekers aan het woord
griffier Arjan de Vos
‘Gun jezelf wat tijd voor je een besluit neemt’
Het hoogtepunt van het plenaire programma vond griffier Arjan de Vos toch wel Bart Somers. ‘Heel inspirerend hoe deze burgemeester de stad Mechelen tot een van de aantrekkelijkste steden van België heeft getransformeerd.’
Bart Somers is sinds 2001 burgemeester van Mechelen en ontving in 2016 de World Mayor Prize voor zijn werk in de stad. ‘De stad is onder hem weer gaan leven,’ vindt de griffier van Midden-Delfland. ‘En dat is inspirerend. Vooral ook omdat hij zijn presentatie heel persoonlijk maakte. Wat me bij is gebleven? Het advies om de tijd te nemen voor je een besluit neemt. Dat hoor je niet vaak, maar ik ben het er roerend mee eens.’
‘Tegenwoordig word je gevraagd om zo snel mogelijk een antwoord te geven of een oordeel te vellen,’ aldus Arjan Vos. ‘Maar een weloverwogen oordeel, kost nu eenmaal wat meer denktijd.’
De griffier is met het gehele college van Midden-Delfland op het VNG Jaarcongres. Na de lunch gaat ieder naar een andere workshop. ‘Ik ga naar het Nationaal Militair Museum, waar luitenant ter zee René Pouw vertelt hoe de Explosieven Opruimingsdienst te werk gaat. Een workshop waar geduld en het goed nadenken alvorens je een besluit neemt - nu ik er zo over nadenk - ook best toepasselijk zijn.’
‘Houd het menselijk’
De twee wethouders staan net na te praten over het verhaal van Gerdi Verbeet. John van Engelen (gemeente Nieuwegein) en Rob Jorg (gemeente Utrechtse Heuvelrug) waren aangenaam verrast: ‘De manier waarop ze verdraagzaamheid ter sprake bracht, was zo persoonlijk.’
De voormalige voorzitter van de Tweede Kamer heeft in hun ogen mooie parallellen getrokken tussen haar thuissituatie vroeger - een gezin waarin alle ruimte was voor verschillende inzichten - en de huidige politiek.
John van Engelen: ‘In zijn algeheel proefde ik uit haar verhaal, maar ook uit dat van Bart Somers, de burgemeester van Mechelen, de oproep om het menselijk te houden. We zitten samen in de politiek, laten we dan ook vanuit dat perspectief samenwerken.’
Rob Jorg vult aan: ‘Bovendien wees Somers ons er ook weer even heel duidelijk op, dat we dit werk voor inwoners doen. Dat zou je soms vergeten door al het beleid waar we mee te maken hebben.’
En nu? ‘Op naar de workshops. Hier scheiden onze wegen weer,’ vertelt Rob Jorg. Hij gaat naar de workshop over Energietransitie. John van Engelen - lijsttrekker van de Nieuwegeinse partij Lokale Vernieuwing - bezoekt de sessie van Joost Eerdmans en Lennart van der Linden die beiden succesvol een lokale partij leiden. ‘Ik ben benieuwd naar hun inzichten en tips.’
John van Engelen (gemeente Nieuwegein) en Rob Jorg (gemeente Utrechtse Heuvelrug
Jac Wezenbeek raadslid uit Roozendaal
‘Goede sprekers’
Van Gerdi Verbeet was het raadslid uit Roozendaal al langer fan. Jac Wezenbeek: ‘Als commissievoorzitter bij de gemeente keek ik graag naar de manier waarop mevrouw Verbeet de Tweede Kamer voorzat.’
En ook gespreksleider Ruben Maes deed het in zijn ogen heel goed.Slechts een kleine kanttekening heeft het raadslid bij het verhaal van de voormalig Nationaal Ombudsman: ‘Van Alex Brenninkmeijer had ik graag nog wat meer willen weten over zijn lidmaatschap bij de Europese Rekenkamer.’
De sessie die hij na de lunch op het programma heeft staan, wordt georganiseerd door de gemeente Baarn en enkele prominente ondernemers uit het centrum. Als ondernemer - hij heeft zelf horecabedrijven - is hij benieuwd wat hij kan leren van deze mensen met passie voor hun vak en het centrumgebied waarin zij werken.
‘De kracht van het persoonlijke verhaal’
Esther Hoogstraten is griffier bij de gemeente Bunschoten en bezoekt al jaren de VNG congressen. Ook dit jaar is ze er weer, met al haar collega’s uit het college. ‘Het plenaire programma was om voor we er erg in hadden.’
En dat is een compliment, benadrukt ze. ‘Ik vond het stuk voor stuk intrigerende sprekers. Maar de sterkste was toch wel Gerdi Verbeet. Zoveel uitstraling, zoveel leiderschap en toch zo bescheiden.’
Misschien is het omdat ze zelf ook net een masterclass Leiderschap heeft gevolgd, maar het viel haar op dat de persoonlijke verhalen veel indruk maakten. ‘Op mij in ieder geval wel. Heel stoer vond ik ook Noah van Meekeren, die als burgemeester van Madurodam zijn eerste bestuurservaring opdeed. Hij vertelde dat besturen draait om verbeeldingskracht. Is hij pas 19 jaar? Zulke jongeren wil je in je gemeente hebben.’
Het college van Bunschoten gaat geïnspireerd het middagprogramma in. ‘Als college gaan we samen heen om onze onderlinge samenwerking sterk te houden,’ vertelt Esther Hoogstraten. Dat betekent niet dat iedereen de hele dag bij elkaar blijft. ‘Ik heb bewust gekozen voor een excursie, deze keer naar Baarn. De Coöperatie van Centrumwinkeliers vertelt hier over hun bijdrage aan een leefbare en aantrekkelijke binnenstad.’
Esther Hoogstraten griffier gemeente Bunschoten
