Sheila Sitalsing, plenair spreker: “Zelfdemocratie alleen niet de oplossing”
Wordt de formele democratie nog wel als democratie ervaren? Zijn er betere vormen voor interactie met de inwoners en is burgerparticipatie de oplossing? Die vragen stelt journalist en columniste van de Volkskrant Sheila Sitalsing zichzelf tijdens de plenaire sessie naar aanleiding van de recente Provinciale Staten- en Waterschapsverkiezingen. Het is zorgelijk dat de helft van de kiezers thuisbleef.
Delft is de setting voor het verhaal van Sitalsing over democratie. Of, om precies te zijn, de ‘prachtige’ en ‘onbetaalbare’ treintunnel. Onbetaalbaar moet u letterlijk nemen. Want zo merkt Sitalsing op: “Het heeft Delft blut gemaakt en leverde astronomische lasten op voor de burgers. De tunnel en de gevolgen ervan zijn niet minder dan een deceptie en een klap voor het vertrouwen van de burger in de democratie.”
Burgerparticipatie
Waarom zegt bijna de helft van de burgers: zoek het maar uit op het gemeentehuis, ik ga niet stemmen? Daar zijn verschillende redenen voor aan te voeren. Interessanter is het een manier te vinden om het vertrouwen te herstellen. Dat wil de overheid bijvoorbeeld doen door burgerparticipatie en vitale lokale netwerken te stimuleren. “Dat is bijna een industrie geworden”, merkt Sitalsing sceptisch op. “Het moet allemaal gereguleerd worden. En dan de termen die ervoor gebruikt worden: doe-democratie en adequate oplossingen vinden in de lokale democratie. Fijn, efficiënt en goedkoop, wordt er gedacht. Voor u het weet kunt u zelf een tunnel kopen.”
Afhakers
Sitalsing vraagt zich af of burgers niet te veel als vervanging van de democratie gezien worden. "Kijkend naar de verkiezingen heb je stemmers en niet-stemmers. Die niet-stemmers zijn waarschijnlijk ook de afhakers in het democratisch proces. Ze hebben geen belangstelling voor participatie en burgerinitiatieven en willen niet sociaal zijn. Zelfdemocratie alleen is niet de oplossing. Democratische participatie werkt beter als mensen een financieel belang hebben."
Advertentie
VNG JAARCONGRES - Dichtbij, Dialoog & Democratie - 2 en 3 Juni 2015 Apeldoorn
